アクアトロニカの製品を購入するとして、最低限必要な周辺機器はどんな感じになるのでしょうか。
今回はそれをまとめてみたいと思います。

■はじめに－アクアリウムコントローラとマルチテスターシステム
まず、アクアトロニカのシステム構成として、
●アクアリウムコントローラ
●マルチテスターシステム
の2つがあります。
前者は、アクアリウムコントローラエボリューションとパワープラグを中心とした、統合環境システムで、後者はマルチテスターを中心とした測定システムです。
もう少しく詳しく説明すると、
●アクアリウムコントローラは、各種センサの値を取得し、その値に応じて周辺機器の制御が可能なほか、コラリアなどの水中ポンプの制御やプロテインスキマーのOn/Offを制御できます。接続できるパワープラグは最大10台で、センサは60個まで測定可能です。
●マルチテスターシステムは、各種センサの値を取得し、その値に応じて周辺機器を2個まで制御可能です。ただし、造波機能などはありません。
といった感じになります。
従って、各種センサ値に応じて様々な機器を動作させるようなプログラミングを行いたいのであれば「アクアリウムコントローラ」システムが選択肢となりますし、高機能な計測システムとして利用するのであれば「マルチテスターシステム」をつかうことになります。
実際、僕が使っているのは「アクアリウムコントローラ」システムですので、今後はアクアリウムコントローラについてのみ説明をすすめてゆきます。

■アクアリウムコントローラの最低構成
では、アクアリウムコントローラシステムの最低構成として、どのような機器が必要になるのでしょうか。
アクアトロニカのシステム構成には記載されていませんが、アクアリウムコントローラエボリューションには、温度センサが最初から付属してきます。ただし、アクアリウムコントローラエボリューションは、あくまでも操作パネルにすぎないので、電源ユニットが必要になります。
なので、最低限購入しなければならないシステムは
●アクアリウムコントローラエボリューション
●パワーユニット
の2つになります。
アクアリウムコントローラエボリューション付属の温度センサですが、アクアリウムコントローラの説明を見る限り、「温度・水位インタフェイス」が必要だと思ってしまいますが、温度センサ、また追加で購入する水位センサについては、最初の1個までは「パワーユニット」に直接接続出来ますので、「温度・水位インタフェイス」は必要ありません。
さて、この2つを準備したところで可能となることは何があるでしょうか。
たとえば、サーモスタットを内蔵していないヒータを持っていたとすると、温度センサのプログラム機能を用いて、ある一定温度以下になったらヒータをオンにして(実際は、パワーユニットのA-Hのうちどれかをオンにする)、ある温度に到達したらオフにする、といったことが可能になります。
また、アラート機能を使うことで、ある温度を超えたらコントローラから警告音を出すことが可能です。
加えて、温度の推移については、モニタを使って折れ線グラフの形で確認可能です。
また、コントローラには水中モータを制御するためのインタフェイスも入っていますので、1つのプログラムで3つのモータ(もしくは、モータの動作とポーズ)を制御できます。
このように、コントローラとパワーユニットだけでも様々な機能が使えますが、実際はもっと色々センサを接続してみたいと思われるはずです。
次回以降、数回にわけていくつかのセンサを紹介したいと思います。